Ministarstvo zdravstva Rješenjem od 31. kolovoza 2026. odredilo je Odjel za zaštitu okoliša i zdravstvenu ekologiju Nastavnog zavoda za javno zdravstvo Primorsko-goranske županije Referentnim centrom Ministarstva zdravstva za legionele u vodama i okolišu.
Status je dodijeljen na razdoblje od pet godina, nakon dvije pozitivne recenzije elaborata i prijedloga Nacionalnog zdravstvenog vijeća, a predstavlja važno priznanje dugogodišnjem stručnom i znanstvenom radu Zavoda.
Dobivanjem statusa Referentnog centra dosadašnje znanje i iskustvo NZZJZ-a PGŽ dobivaju dodatnu nacionalnu dimenziju. Uloga Centra bit će usmjerena na daljnji razvoj stručnog rada u području praćenja, prevencije i kontrole legionela u vodama i okolišu, razmjenu znanja i iskustava te suradnju s Ministarstvom zdravstva, zdravstvenim ustanovama, zavodima za javno zdravstvo, akademskom zajednicom i drugim relevantnim dionicima.
Jedan od ključnih temelja za dobivanje ovog statusa dugogodišnji je rad Laboratorija za mikrobiologiju voda NZZJZ-a PGŽ, koji ima 15 godina kontinuiranog iskustva u dokazivanju legionela kultivacijskom metodom. Riječ je o referentnoj metodi za detekciju i kvantifikaciju živih bakterija u uzorcima vode i okoliša, koja je u Laboratoriju akreditirana od 2015. godine, a danas se provodi prema normi HRN EN ISO 11731:2017.
Posebnu međunarodnu potvrdu stručnosti Laboratorij je dobio 2024. godine stjecanjem ELITE certifikata američkog Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC). Certifikat potvrđuje stručnost laboratorija u izolaciji legionela iz okolišnih uzoraka, pri čemu se osposobljenost laboratorija provjerava analizom vanjskih kontrolnih panela.
Uz akreditiranu kultivacijsku metodu, Zavod raspolaže suvremenom laboratorijskom opremom i primjenjuje niz komplementarnih metoda za detekciju i identifikaciju legionela. Među njima su serološka identifikacija i određivanje serogrupa bakterije Legionella pneumophila, molekularna detekcija metodom qPCR, identifikacija izolata masenom spektrometrijom MALDI-TOF te FTIR spektroskopija. Povezivanje različitih metoda omogućuje bržu i pouzdaniju karakterizaciju izolata te pruža kvalitetnu stručnu podlogu za procjenu mogućih izvora kontaminacije.
Dobivanju statusa Referentnog centra pridonijeli su i brojni znanstveni radovi i projekti posvećeni legionelama, razvijena međunarodna suradnja te dugogodišnje iskustvo Zavoda u edukaciji zdravstvenih i drugih stručnjaka.
Važan poticaj pokretanju Referentnog centra bila je vizija ravnatelja NZZJZ-a PGŽ izv. prof. dr. sc. Željka Linšaka, ostvarena zajedničkim radom multidisciplinarnog tima. U pripremi inicijative i izradi elaborata sudjelovali su prof. dr. sc. Darija Vukić Lušić, voditeljica Centra, nasl. izv. prof. dr. sc. Arijana Cenov, zamjenica voditeljice Centra, prof. dr. sc. Marina Šantić, izv. prof. dr. sc. Marin Glad, izv. prof. dr. sc. Dijana Tomić Linšak, Andrea Petaros Šuran, dr. med., spec. epidemiologije, i Neven Sučić, mag. med. lab. diag.
Referentni centar neće biti samo mjesto laboratorijske dijagnostike, već stručna točka koja povezuje laboratorijska znanja, javnozdravstveno djelovanje, edukaciju, znanstveni rad i suradnju različitih institucija.
Novi status potvrda je znanja, iskustva i predanosti djelatnika NZZJZ-a PGŽ te dodatni poticaj daljnjem razvoju stručnih i javnozdravstvenih aktivnosti u službi zaštite zdravlja građana.